El tema elegido para el concurso de ensayo fotográfico El Ojo Salvaje 2010, “Habitantes”, no sería una mera anécdota en el contexto de la fotografía actual en el Paraguay. Al menos en la última década, frecuentemente afloró la discusión (en talleres, en debates informales) acerca de la insuficiente atención que la fotografía contemporánea había prestado a los habitantes de este país. “No aparece la gente en las fotos”, reclamaba hace unos años un joven poeta local.
Los motivos de este déficit pueden ser varios – no me detendré a enumerar las posibilidades, que podrían ir desde las dificultades para identificarnos con el otro, hasta la lisa y llana indiferencia –, pero no deja de llamarme la atención el hecho de desperdiciar las oportunidades que ofrecen países como el Paraguay, donde todavía no miramos con desconfianza a los fotógrafos. Y cuando digo desperdiciar, no me refiero tanto a desperdiciar la oportunidad de “hacer fotos”, como de aprender a mirar con franqueza a los otros, a nos/otros.
Obviamente, encontramos excepciones.
Hubo unos pocos fotógrafos que han trabajado el retrato de manera notable, y otros más que han realizado valiosos registros de la vida en comunidades marginales, rurales o indígenas. Pero, no es menos cierto que la gente no ha sido precisamente la gran protagonista de lo mejor de nuestra memoria fotográfica reciente.
Una de las excepciones es la obra fotográfica de Juan Carlos Meza.
A continuación, postearé una serie de retratos de la vida rural en el Paraguay realizados por Meza (Premio “El Ojo Salvaje 2010″ a la mejor fotografía) para la exposición “Habitantes”, en el marco del 2º Mes de la Fotografía en Paraguay.
Juan Carlos Meza recorrió a lo largo de todo el 2009 y parte del 2010 más de quince mil kilómetros en el interior del Paraguay, y realizó alrededor de 50.000 imágenes panorámicas que muestran la vida actual de los campesinos e indígenas de la Región Oriental.
Por Fredi Casco/Sueño de la Razón.
Juan Carlos Meza. Rosa María en festejos de San Baltasar. Carayaó, Caaguazú. Martes 6 de enero de 2009, 11:39 AM
Juan Carlos Meza. Familia Rotela. Cerro Costa Santa María, Misiones. Viernes Santo, 10 de abril de 2009, 10:18 AM
Juan Carlos Meza. Engelberto Orui Ortellado, acopiador de algodón. Guairá, Ruta. Martes 10 de marzo de 2009, 4.36 PM
Juan Carlos Meza. Bandita Súper Seis. Itauguá, Día de San Blas. Martes 3 de febrero de 2009, 06:11 PM
Juan Carlos Meza. Cuidadores del Tren Fantasma. La Paloma, Canindeyú. Viernes16 de abril de 2010, 11:13 PM
Paraguaio, é fotógrafo, escritor e coordenador editorial do festival El Ojo Salvaje – Mes de La Fotografía en Paraguay. Faz parte da experiência Sueño de la Razón, criada no 1o Fórum Latino-Americano de Fotografia de São Paulo. Trata-se de uma edição produzida por sete países latino-americanos. É codiretor da Ediciones de la Ura, editora sem fins lucrativos aberta a todos os campos experimentais e destinada ao cruzamento de múltiplas práticas culturais. Uma de suas obras mais importantes é o trabalho feito com imagens pesquisadas na época da ditadura Stroessner e em sua decadência. Sobre ela, escreveu o pesquisador e crítico Ticio Escobar, atual ministro da Cultura do Paraguai, que não se trata de criticar a precariedade da cena oficial, mas sim de revelar aspectos que ficaram obscuros pelos discursos da história e da política.
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